L’une de ses contributions principales a trait à la nature et aux limites des entreprises. Il s’interroge sur les coûts de transaction supportés par les entreprises lorsqu’elles sont en quête d’information, lorsqu’elles cherchent à négocier des contrats ou lorsqu’elles cherchent à se protéger contre l’incertitude. De tels processus pourraient, selon l’auteur, être internalisés par l’entreprise pour une meilleure efficience.

L’autre de ses contributions majeures est liée à l’étude des coûts sociaux ou externalités propres au fonctionnement des entreprises. R. Coase va à l’encontre des idées traditionnelles, en avançant que les réglementations (par exemple, les restrictions en matière de pollution) ne sont pas toujours les plus satisfaisantes d’un point de vue économique.

Il reçoit, en 1991, le Prix Nobel d’Économie pour l’ensemble de son œuvre.

Parmi les principaux ouvrages de Ronald Coase :
• The nature of the firm (1937) ;
• The Problem of Social Cost (1960) ;
• L’entreprise, le marché et le droit (1988) ;
• How China Became Capitalist (2012).

Parmi les principaux ouvrages de James M. Buchanan :
• The Calculus of Consent: Logical Foundations of Constitutional Democracy (1962) ;
• The Limits of Liberty: Between Anarchy and Leviathan (1977) ;
• Democracy in Deficit: The Political Legacy of Lord Keynes (2000) ;
• Economics from the Outside In: Better than Plowing and Beyond (2007).

Dans Les conditions du progrès économique, l’auteur s’intéresse en particulier au passage de la population active du secteur primaire vers le secteur secondaire puis vers le secteur tertiaire, mouvement caractéristique du progrès économique réalisé par un pays.

Parmi les principaux ouvrages de Colin Clark :
• The National Income, 1924–31 (1932) ;
• The Economic Position of Great Britain (1936) ;
• Conditions of Economic Progress (1947).

Ses travaux ont eu un impact considérable sur ses contemporains. Trois contributions principales peuvent être distinguées au sein de son œuvre. L’une des contributions les plus connues est celle du théorème d’impossibilité (1951), où K. Arrow généralise le paradoxe de Condorcet en l’appliquant aux choix collectifs, démontrant qu’il n’existe pas de fonction de choix social indiscutable. En 1954, l’auteur revisite, avec Gérard Debreu, la théorie de l’équilibre général de marché. En 1962, K. Arrow fait également office de précurseur en s’intéressant aux mécanismes d’apprentissage par la pratique, ce qui permettra de poser les bases de la théorie de la croissance endogène.

Parmi les principaux ouvrages de Kenneth Arrow :
• Social Choice and Individual Values (1951) ;
• Existence of an Equilibrium for a Competitive Economy (1954) ;
• Rational Choice Functions and Ordering (1959) ;
• The Economic Implications of Learning by Doing (1962).

Parmi les principaux ouvrages de Samir Amin :
• L’impérialisme et le développement inégal (1976) ;
• Les enjeux stratégiques en Méditerranée (2000) ;
• Le virus libéral (2004) ;
• L’implosion du capitalisme contemporain (2012).

Parmi les principaux ouvrages de Gary Becker :
• Human Capital: A Theoretical and Empirical Analysis, with Special Reference to Education (1964) ;
• The Economic Approach to Human Behavior (1976) ;
• A Treatise on the Family (1981).